HOUSTON (Reuters) - Houston se convirtió el sábado en la primera ciudad importante de Estados Unidos que elige a una alcaldesa abiertamente gay, lo que brinda una victoria simbólica a los activistas de las minorías sexuales luego del rechazo a los matrimonios homosexuales en California y Maine.

“Los votantes de Houston han abierto la puerta a la historia”, dijo la alcaldesa electa, Annise Parker, a sus partidarios en un centro de convenciones en Houston. “Sé lo que significa esta victoria para muchos de nosotros que nunca creyeron que podríamos alcanzar un alto rango”. Una demócrata que actualmente ejerce el cargo de contralora de la ciudad, Parker deberá enfrentar un déficit de presupuesto de 130 millones de dólares cuando comience a ejercer el cargo a principios de enero. Ella derrotó en un balotaje a su colega demócrata Gene Locke, un abogado afroamericano y ex abogado de la ciudad, luego de que ninguno de los cuatro candidatos que compitieron en la primera votación obtuvo una mayoría absoluta.

El año pasado California aprobó la prohibición de los matrimonios gay conocida como Proposición 8 y los votantes de Maine revocaron en noviembre una ley estatal que permitía estos matrimonios. Otras ciudades grandes como Portland, Oregón, y Providence, Rhode Island, tienen alcaldes abiertamente gay, pero ninguna del tamaño de Houston, la cuarta mayor urbe del país con más de dos millones de residentes.

En el extranjero, Berlín y París se encuentran entre las ciudades con alcaldes abiertamente gay. Houston es un bastión demócrata, pero los republicanos han dominado las votaciones estatales y locales desde que George W. Bush ganó la elección de gobernador contra la demócrata Ann Richards en 1994. “Puede que muchas personas en Texas no tengan una posición tan abierta y comprensiva”, dijo Chuck Wolfe, presidente del Gay and Lesbian Victory Fund. “Pero la gente de Houston obviamente no se siente así”, agregó.

Grupos religiosos conservadores y activistas anti gay se opusieron a la elección de Parker.

Fuente: Reuters